누구나 스트레스를 받을 때 잠깐은 걱정이 생깁니다. 아니면 새 직장 출근이나 새로운 문제에 직면했을 때 처음에는 긴장할 수도 있습니다. 정상적인 사람이라면 이러한 걱정이나 불안, 두려움이 일시적으로 지나가지만 불안장애는 그 느낌이 다릅니다.
이 장애가 생기면 일상 기능이 망가질 정도로 극도의 두려움이나 걱정을 느끼고, 그들의 연령이나 상황으로 감당하기 어려울 만큼 정상 범위를 뛰어넘게 됩니다.